Purpose: The Advanced Clinician Practitioner in Arthritis Care (ACPAC) Program was developed to train experienced physical and occupational therapists within extended practice roles with the aim of facilitating optimal, timely, and appropriate delivery of health care to patients with arthritis. This paper presents (1) the development of the ACPAC Program and (2) performance across the programme, as well as early quantitative and qualitative changes in clinical practice roles for the 2006 through 2008 cohorts of ACPAC Program graduates (n=19).
Methods: Measurement of change in skills and knowledge involved standardized baseline and end-of-programme examinations as well as self-evaluation of a number of areas of clinical competence. Practice-focused surveys issued at baseline, mid-programme, and end of programme, as well as at 6 and 12 months after graduation, evaluated the practitioners' integration of advanced knowledge and skills acquired during the ACPAC Program into their extended practice roles.
Results: Participants significantly increased their scores on examinations of clinical knowledge (p<0.001) and skills (p<0.001) from baseline through programme completion. There was an increase in frequency of performance of clinical tasks and assumption of responsibilities related to their extended practice roles from the beginning to the end of the programme. The five areas that changed in relation to these new roles were increased clinical responsibilities, efficiencies in practice settings, roles as educational leaders and mentors in the field of arthritis care, inter-professional collaboration, and improved access to care for patients with arthritis, particularly in remote areas.
Conclusion: Graduates of the ACPAC Program have demonstrated knowledge and skills for practising in extended roles that enhance the available human health resource pool for patients with arthritis.
Objectif : Le programme de pratique clinique avancée pour le soin de l'arthrite (Advance Clinician Practitioner in Arthritis Care Program, ou ACPAC) a été créé pour former des physiothérapeutes et des ergothérapeutes d'expérience à des rôles élargis dans la pratique avec comme objectif de favoriser une prestation optimale, appropriée et en temps opportun de soins de santé aux personnes qui souffrent d'arthrite. Cet article traite premièrement de la création du programme ACPAC, et deuxièmement du rendement de ce programme ainsi que des changements qualitatifs et quantitatifs dans les rôles cliniques pour les cohortes initiales de diplômés au programme ACPAC, de 2006 à 2008 (n=19).
Méthode : La mesure des changements dans les compétences et les connaissances impliquait des examens de base normalisés et des examens en fin de programme, de même que l'autoévaluation pour un certain nombre de secteurs de compétence clinique. Des sondages sur la pratique ont été réalisés au début, au milieu et à la fin du programme, de même que 6 et 12 mois après l'obtention du diplôme. Ils avaient comme objectif d'évaluer, chez les praticiens, le degré d'intégration des compétences et des connaissances avancées acquises durant la formation au programme ACPAC à leur nouveau rôle plus étendu dans la pratique.
Résultats : Entre le début et la fin du programme, les notes des participants aux examens ont considérablement augmenté en ce qui a trait aux connaissances cliniques (p<0,001) et aux compétences (p<0,001). Pour la même période, on a également constaté une augmentation de la fréquence dans l'exécution de tâches cliniques et de responsabilités liées au rôle de pratique étendu. Les cinq points qui ont changé dans le cadre de ces rôles sont les responsabilités cliniques plus importantes, l'efficacité dans le cadre de pratique, le rôle des participants, devenus formateurs informels et mentors dans le domaine des soins de l'arthrite, la collaboration interdisciplinaire et un meilleur accès aux soins pour les patients qui souffrent d'arthrite, surtout en région éloignée.
Conclusion : Les diplômés au programme ACPAC ont fait la preuve qu'ils possédaient les connaissances et les compétences pour élargir leur rôle de praticien et contribuer ainsi à accroître le nombre de professionnels de la santé disponibles pour les patients qui souffrent d'arthrite.
Keywords: arthritis care; extended practice roles; extended-role practitioner; inter-professional education; post-licensure training.