Behçet's disease: comparing 3 decades of treatment response at the National Eye Institute

Abstract

Background: The goal of the present study was to analyze differences in response to the treatment of ocular Behçet's disease (BD) in the 1960s, 1980s, and 1990s.

Methods: Medical records of 120 patients with uveitis due to BD followed at the National Eye Institute, National Institutes of Health, from 1962 to 2004, were reviewed.

Results: The patients were categorized into 3 groups according to the time of follow-up: the first group was followed from 1962 until 1972, the second group from 1983 until 1992, and the third group from 1992 through 2004. Snellen visual acuity was converted to logMAR values. The range of values for inflammation was 0.5 (trace), 1 (mild), 2 (moderate), and 3 (severe). There were 45 patients (89 affected eyes) in the 1960s group, 26 patients (52 eyes) in the 1980s group, and 49 patients (94 eyes) in the most recent group. Statistical analysis showed that the mean logMAR score decreased with each decade. Mean visual acuity in the 1990s group was significantly better than in the previous decades (p < 0.001 for the 1960s group and p = 0.019 for the 1980s). The mean inflammation score was significantly higher in the 1960s than in the subsequent decades (p < 0.001 both for the 1980s and for the 1990s).

Interpretation: BD is a severe, blinding disorder. There was a definitive trend toward improvement in clinical outcome from the 1960s to 1990s. We attribute this trend to the introduction of newer, more potent corticosteroid-sparing agents and targeted therapy.

Résumé

Contexte: La présente étude a pour objet d’analyser les écarts de réaction au traitement de la maladie de Behçet (MB) dans les décennies de 1960, 1980 et 1990.

Méthodes: Revue systématique des fichiers médicaux de 120 patients atteints d’uvéite due à la MB suivis au National Eye Institute, National Institutes of Health, de 1962 à 2004.

Résultats: Les patients ont été répartis en 3 groupes selon la durée du suivi: le premier, de 1962 à 1972; le second, de 1983 à 1992; et le troisième, de 1992 à 2004. L’acuité visuelle à l’échelle de Snellen a été convertie en valeurs logMAR. Pour ce qui est de l’inflammation, la gamme des valeurs était de 0,5 (une trace), de 1 (faible), 2 (moyen) et 3 (prononcé). On a compté 45 patients (89 yeux affectés) dans le groupe de la décennie de 1960, 26 (52 yeux) dans celui des années 1980 et 49 (94 yeux) dans celui des années 1990. L’analyse statistique a démontré que la moyenne des données logMAR avait baissé à chaque décennie. L’acuité visuelle moyenne du groupe des années 1990 était significativement meilleure que celles des décennies précédentes (p < 0,001 chez celui des années 1960 et p = 0,019 chez celui des années 1980). La moyenne du degré d’inflammation était significativement supérieure dans les années 1960 que dans les décennies subséquentes (p < 0,001 pour les deux décennies de 1980 et 1990).

Interprétation: La MB est un trouble grave entraînant la cécité. Les résultats cliniques montrent définitivement une tendance à l’amélioration entre les années 1960 et les années 1990. Nous attribuons cette tendance à l’introduction d’agents d’épargne en corticostéroïdes plus puissants et à une thérapie ciblée.